Enriscada en una elevación, el cerro de La Muela, y cercana al ancho y caudaloso río Ebro, se constituyó en enclave estratégico de paso de dicho río desde la época romana y sobre todo en época medieval que unía la costa cantábrica y la meseta, dando lugar a la notable prosperidad de Frías y de su conjunto monumental.
Mantiene una estructura urbana medieval que corona el castillo de los Velasco y la iglesia de San Vicente. Los edificios mantiene un sistema constructivo en el que los edificios van adosándose entre si. La solana del piso superior emplea toba y entramado de madera.2
Frías consta como el municipio con título de ciudad con menor población de España.
Frías es una de las poblaciones más hermosas de toda España. Es uno de esos conjuntos con encanto en que parece que el tiempo se detuvo hace muchos siglos y perderse por sus calles es una auténtica delicia.
Frías se encuentra en el Valle de Tobalina, al noreste de la provincia de Burgos, perteneciente a la comarca histórica de Las Merindades y al límite de otra de las comarcas emblemáticas de Burgos: La Bureba.
Frías adquirió importancia partir de la concesión de su fuero por Alfonso VIII de Castilla en 1202. Como curiosidad Frías tiene el título de ciudad desde 1435, por disposición del rey Juan II.
Está asentada sobre un cerro alargado situado en un lugar verdaderamente estratégico y de comunicaciones desde tiempo inmemorial, como lo atestigua el paso de una antigua calzada romana. A sus pies corre el Río Ebro y su puente fue, desde hace siglos, nexo de unión entre las tierras cántabras y vascas con las castellanas de Burgos.
Frías, con su rico
conjunto monumental ofrece numerosos alicientes al visitante, como
sus empinadas calles de estructura medieval, los restos de su recinto
amurallado, el barrio de la Judería, el conjunto de casas
colgantes, etc.
No obstante hay una serie
de edificios emblemáticos que centran nuestra atención,
nos referimos al extraordinario castillo, la iglesias de San Vicente
y San Vítores, además del puente romano y medieval.
Muy cerca, en Tobera, nos centraremos en la Ermita de Nuestra Señora
de la Hoz.Otro de los grandes alicientes de realizar una visita a F
Castillo de Frías
El
castillo
de Frías, llamado de los Velascos o de los Duques de Frías,
se alza en lo alto del cerro (Peñasco de la Muela) que domina
la población, y el cercano río Ebro cruzado por su
magnífico puente medieval fortificado.
ías es que su privilegiada situación
geográfica es clave para poder hacer excursiones por dos
maravillosas comarcar burgalesas como so La Bureba y Las Merindades.
Ocupa
el lugar donde existiría una pequeña fortificación
defensiva de los siglos IX y X con papel de vigilancia frente a
las tropas musulmanas del Emirato de Córdoba, aunque pronto
el adversario será el Reino de Navarra.
Sin
embargo, el conjunto actual es una construcción que es el
resultado de la agregación de obras que van de los siglos
XII al XVI.
Perteneció
a Alfonso VIII, rey de Castilla al serle entregado por los Armengol.
Éste mandaría ampliar la fortaleza y de estos tiempos
quedan los muros meridionales del patio de armas con sus ventanales
románicos de los que luego nos ocuparemos.
La
protección que el fuero del monarca castellano ofrecía
a los fredenses cambió radicalmente en 1446 al ser cedida
la villa con su castillo por el rey Juan II a D. Pedro Fernández
de Velasco (Conde de Haro) a cambio de Peñafiel. Las
imposiciones e incrementos de impuestos -que no respetaban el fuero
real- del nuevo señor sobre la población provocaron
una revuelta que él mismo tuvo que sofocar mediante un asedio.
Desde
el punto de vista de la historia del castillo, la familia Fernández
de Velasco aportó importantes obras de acondicionamiento
y ampliación como residencia señorial.
Iglesia
de San Vicente
La iglesia de San Vicente fue la principal de Frías y parte de la fortaleza de la ciudad al situarse en uno de los extremos del cerro, a modo de espolón.
La iglesia de San Vicente fue la principal de Frías y parte de la fortaleza de la ciudad al situarse en uno de los extremos del cerro, a modo de espolón.
Se trataba
de un templo románico muy tardío del que se conservan
algunos restos en el interior como pilares, columnas y parte del
abovedamiento, ya que por desgracia se desplomó su torre
en 1904 y se reconstruyó.
Para colmo
de males, la puerta románica, como otros valiosos patrimonios
románicos castellanos, fue a parar al Museo de los Claustros
(Museo Metropolitano) de Nueva York.
Por ello, más
que la arquitectura hay que fijarse en los bienes muebles que atesora,
como imágenes religiosas, retablos, sepulcros, cuadros, etc.
Iglesia de San Vítores
En el costado meridional de la ciudad de Frías, ubicada en una acusada pendiente, encontramos la iglesia parroquial de San Vítores. Es un edificio rectangular de moderadas dimensiones y con grandes contrafuertes apuntalando los muros.
Se trata de un templo del siglo XIII de un primitivo estilo gótico no exento de resabios románicos como los canecillos de los muros y la potente espadaña de dos pisos de huecos para las campanas y remate agudo, al estilo de otras muchas espadañas románicas burgalesas, palentinas y cántabras.
En el muro sur tenemos la puerta de cuatro arquivoltas con boceles y medias cañas que se apoyan en tres parejas de columnas cuyos capiteles se animan con esquemáticos trazos geométricos de perfil más o menos triangular.
Convento
de Vadillo
Al sur de la población se encuentra el Convento de Vadillo, fundación del siglo XIII por D. Diego Faro que sirvió de hospital de caminantes.
En la actualidad
es propiedad del Ayuntamiento de Frías, conservándose
el edificio gótico en un estado necesitado de recuperación,
quizás para fines culturalesAl sur de la población se encuentra el Convento de Vadillo, fundación del siglo XIII por D. Diego Faro que sirvió de hospital de caminantes.
Puente
romano y medieval de Frías
Siendo los puentes medievales verdaderas maravillas ingenieriles y artísticas, suelen pasar bastante desapercibidos por el gran público, éste de Frías es in embargo uno de los más famosos y admirados.
Forma, junto al de Puente la Reina, Cangas de Onís, Balmaseda, Besalú y algunos pocos más, parte de ese grupo de puentes privilegiados que sí aparecen en las guías turísticas convencionales.
La base del
puente y los tajamares son de época romana y por él
cruzaba la calzada romana antes citada. Ya en tiempos medievales
fueron necesarios importantes reconstrucciones.
Este puente
fortificado de Frías es un portento de longitud y belleza.
Mide 143 metros de largo y una altura máxima de 11,3 de pretil
al río y otros tanto tiene la gran torre central.
.
Consta de nueve
arcos de distinto perfil (apuntados y rebajados) y su trazado algo
irregular responde a la necesidad de aprovechar las rocas que emergen
distintos puntos del río para asentarlo.
Esta torre
construida en el centro tiene planta poligonal, se aboveda con medio
cañón y por encima está la propia sala de la
torre con saeteras para los vigilantes del mismo.
Convento
de San Francisco
A las afueras
se encuentra el antiguo convento de San Francisco, edificio gótico
fundado en el siglo XIII, del que queda la nave con bóvedas
de crucería y algunos sepulcros monumentales en su interior.
Tobera
A sólo
dos kilómetros al suroeste de Frías tenemos el precioso
pueblecito de Tobera (en realidad es una pedanía de Frías)
, conocido por las bellas cascadas del río Molinar que surcan
sus calles.
En el extremo
alto de la aldea encontramos uno de los rincones mágicos
de la provincia de Burgos, el constituido por la ermita de Santa
María de la Hoz, el Santuario del Cristo de los Remedios
y el puente medieval sobre el Molinar. Todo ello rodeado por paredones
montañosos cubiertos de verde vegetación.
El Santuario
es un típico humilladero barroco del siglo XVIII que guarda
una talla de esa época de Cristo crucificado.
Por su parte,
el puente medieval es de acusado perfil triangular o de "lomo
de asno" (bastante más alto en el medio que en los extremos).
Este adorable puentecillo, que ha perdido las paredes del pretil,
permitía salvar el río Molinar a quienes circulaban
por la calzada romana que comunicaba el corazón de Burgos
con Vizcaya.
Del conjunto
de monumentos de este pintoresco rincón burgalés,
el edificio más relevante es la Ermita de Nuestra Señora
de la Hoz, templo de dimensiones considerables, construido en
el siglo XIII, quizás sobre otro anterior.
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